寶石軸承英文名字Jewel Bearing，寶石軸承是用寶石等硬質(zhì)材料制成的滑動(dòng)軸承。寶石軸承主用于儀器儀表中。儀器儀表軸承承受載荷很小，但要旋轉(zhuǎn)精度高、靈敏度好、使用壽命長(zhǎng)。寶石具有摩擦數(shù)小、硬度高、耐腐蝕、熱膨脹系數(shù)小、抗壓強(qiáng)度高性能，能滿足儀器儀表軸承的使用要求。制作寶石軸的材料有剛玉、瑪瑙、微晶玻璃等。剛玉是氧化鋁的體，有天然的和人造的。天然剛玉雜質(zhì)較多，質(zhì)地不勻， 故人造剛玉應(yīng)用最廣。
一只機(jī)械機(jī)芯的運(yùn)作必須依靠各齒輪不停傳遞動(dòng)力而進(jìn)行。在紅寶石的重要功用沒(méi)被人們認(rèn)識(shí)之前，擒縱輪的旋軸、擒縱叉、擺輪軸桿以及行輪系的輪子都被旋入在黃銅夾板的孔洞中。試想軸心不停在銅制的基板或夾板上轉(zhuǎn)動(dòng)，就好像鉆木取火一樣，磨擦既會(huì)帶來(lái)磨損之余，所產(chǎn)生的金屬屑又會(huì)影響潤(rùn)滑油的性能，結(jié)果轉(zhuǎn)動(dòng)的旋軸壓力和高速帶來(lái)的摩擦損傷，令機(jī)芯難以承受。直到 1700年，一個(gè)瑞士人和兩個(gè)法國(guó)人發(fā)現(xiàn)鉆孔的紅寶石作為表的軸承可以大大降低摩擦力和損傷，也顯著地提高了機(jī)芯壽命，從此被廣泛應(yīng)用。可由于成本太高，當(dāng)時(shí)只有高檔機(jī)芯使用。1902 年，人造紅寶石被廣泛應(yīng)用，主要成分是三氧化二鋁，同天然紅寶石有相同的性質(zhì)。所以簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，寶石軸承就是齒輪軸心的保護(hù)石。用穿孔的紅寶石軸眼固定在夾板上，鑲嵌在表中發(fā)揮軸承的作用。
既然寶石軸承是用來(lái)保護(hù)齒輪軸心，自然齒輪越多寶石軸承數(shù)目就愈多。一般說(shuō)來(lái)，寶石軸承越多就代表機(jī)芯越復(fù)雜。不過(guò)復(fù)雜并不是一切，所以也不能單憑寶石數(shù)目就去判斷一枚機(jī)芯的高低好壞。
