夕陽西下，在杰克客棧的露營地，只有煤油燈溫柔的亮光引導著我們的腳步。在壯觀的馬卡迪卡迪鹽沼，對于率先到達這里的游客來說，這座客棧是一處溫暖的歸宿
卡拉哈里沙漠面積達 100 萬平方公里，分屬 7 個國家，是一幅多姿多彩的風景拼圖。
在博茨瓦納共和國，卡拉哈里沙漠覆蓋了其 80%的領(lǐng)土，在那里，我們可以更好地領(lǐng)略沙漠風情。最近二十多年來，奧卡萬戈三角洲和喬貝國家森林公園成為熱點旅游景區(qū)，無數(shù)旅游者將目光鎖定在了這兩處景點。與此同時，游客們也開始深入內(nèi)地，在這片非洲最后的獵人的土地上，別樣的體驗正等待著他們。
路易·理本博格曾在 10 年的時間里與當?shù)氐纳Ｗ迦艘黄鹱弑榱丝ɡ锷衬拿恳粋€角落。在一本關(guān)于捕獵散文的前言中，他寫道：“對于生活在大地上的人類來說，自然仿佛是一本敞開的書。大自然會向那些讀懂字里行間含義的人一點點揭示其內(nèi)在魅力。”我們在中部卡拉哈里沙漠的灌木叢中前行（中部卡拉哈里沙漠面積 5.28 萬平方公里，是非洲面積最大同時也是游客最少的自然保護區(qū)），隨著隊伍的逐漸深入，路線需要格外精確。
我們的桑族向?qū)Э嗽翈ьI(lǐng)我們跟隨一群獅子的軌跡行走—可能有 6 頭或者 7 頭獅子。年輕的向?qū)Р粫r地向雅各布做著手勢，雅各布是我們客棧的主人，這個身材魁梧的南非人接管了“詭計山谷客?！保―eceptionValleyLodge）。15 年前，他的父親創(chuàng)辦了這家客棧，這是中央卡拉哈里自然保護區(qū)邊界上第一家客棧。
尋找獅子的桑族向?qū)?/strong>
因為沼貍非常難以接近，所以能夠體驗這次經(jīng)歷是非同一般的享受
大部分時間，克扎噶用英語和雅各布交流，有時則使用當?shù)胤窖?。他講的方言中帶有很多咂嘴音，讓我們想起了謝休—詹姆·尤斯的電影《上帝也瘋狂》中的男主角。雅各布理解向?qū)У囊馑?，突然，他們之間的交流中斷了，克扎噶高挑纖細的身影消失在了灌木從中。他從納羅族同伴那里學會了大自然生存的竅門，總能在這片雜亂無章的灌木和枯草叢中看到我們看不到的東西，嗅到我們通過想象才能覺察得到的氣味：一個猛獸可能在這里撒了泡尿……向?qū)е匦禄氐匠ㄅ褴嚨恼郫B座椅上，用手指指出了我們前進的方向。我們重新出發(fā)，繼續(xù)顛簸前行。最后，事實證明，他跟蹤獅子的努力沒有白費，我們的耐心等待得到了獎賞。我們終于看到獅子了，兩頭成年母獅和 5 頭幼年獅子，確實總共有 7 頭。對于克扎噶來說，任務(wù)完成了。在出發(fā)前一天的簡短的培訓說明會上，我們就堅定地認為，向?qū)Э梢詭ьI(lǐng)我們發(fā)現(xiàn)獅子。
為了這次出游機會，年輕的桑族向?qū)Т┥狭私橇缪蚱ぷ龅膫鹘y(tǒng)服裝，肩上扛起弓箭，帶我們走上了追溯歷史之路。此時的陽光為大地鍍上了一層金色，回憶起先人們傳統(tǒng)的生活方式，我們的向?qū)б幌伦觼砹藙蓬^，熱情地向我介紹著如何尋找“可以活命的植物”，比如富含水分的西瓜，教我們?nèi)绾斡么袒钡臉涓黾?，或者在非洲沒藥（一種橄欖科植物）腳下采集有毒的樹葉汁水中的毒素。
“只需要一個桑族人就可以在蜘蛛網(wǎng)后面找到青蛙?！贝骶S·列文斯頓在一本書中這樣寫道。19 世紀中葉，這位蘇格蘭傳教士穿越卡拉哈里沙漠，對于青蛙這種兩棲動物可以在此生存，以及對于最早來到南部非洲生活的桑族人有如此過人的生活智慧，表示驚訝贊嘆。
宛如明鏡的鹽沼
吸煙，對于桑族人來說，是祖先傳下來的消磨時間的方法
兩天之后，我們向西行駛，重新踏上這位蘇格蘭人走過的探險之路。
在一棵巨大的猴面包樹的樹干上，我們發(fā)現(xiàn)了雕刻在上面的他的名字的首字母。在馬卡迪卡迪鹽沼區(qū)的中央，有兩個巨大鹽湖—紐特維鹽湖和索瓦鹽湖，它們的面積達 1.2 萬平方公里。在遠古時代，它們有可能是一個巨大的內(nèi)陸湖的湖心，這個湖位于卡拉哈里沙漠的北邊，包括了奧卡萬戈三角洲。隨著時間的推移，湖中的鹽分含量越來越高，湖水逐漸揮發(fā)了，這片湖水最終變成了一個宛如大理石般光滑透亮的鏡子，極易產(chǎn)生海市蜃樓現(xiàn)象。每逢雨季，湖面上會形成一層黏土表層，像一塊厚實的海綿，很容易陷進去，所以非常危險。但是在南半球的冬天，湖面上可以站一個行人，甚至行駛一輛越野車。
在那里，我們可以體驗到一種極致的感受。這里廣袤無垠，寂靜無聲，讓人不禁留連忘返，迷失于此。這里，空曠得令人窒息。與此同時，天空籠罩于四野之上，無盡地蔓延，仿佛要把我們也吸入它的胸懷。游客們可以乘坐飛機的士抵達這片景區(qū)，感受這份令人嘆為觀止的景色。鹽沼之間散布著一些平原，是遷徙動物的綠洲。白色的鹽沼與綠色的平原相互交替，在大地上將看似不可能的畫面勾勒在一起。在平原上，我們經(jīng)?？梢钥吹礁呗柕淖貦皹?，像是上帝播撒在這片土地上的禮物，還可以看到種滿了猴面包樹的花崗巖土地。棕櫚樹和猴面包樹為這幅風景畫添上了點睛之筆。我們沿著杰克·布斯菲爾德的足跡穿梭于這樣的美景中，不時停下來拍照留念，模仿當年探險者的風范。
杰克·布斯菲爾德出生于一個傳統(tǒng)的探險世家。1960 年代，在桑族人的帶領(lǐng)下，這位傳奇的捕鱷高手在紐特維鹽湖旁邊找到了理想的安營之地。他在那里生活了三十年，直到 1992 年，一場飛機事故為這場探險畫上了句號。他的兒子拉爾夫和兒子的女友—南非的設(shè)計師卡特里娜在這場事故中幸免于難，決定將這個營地改造成客棧，取名為“杰克客?！保↗ack’s Lodge）。
見證沼貍的蘇醒
桑族營地（San Camp）是一個精細雅致的客棧
波斯地毯、那個時代的家具（其中有一個 1870 年的臺球桌）、銅質(zhì)的淺口裝飾盆……客棧一切的裝飾讓人想起 1940 年代非洲遠征剛開始時的情景?？蜅５臋淮袄镪惲兄易逦宕苏洳氐膶氊悾焊鞣N化石、長頸鹿骨做的箭頭、稻草填充的獅子、長著綠松石羽毛的鳥兒的標本、裝著砷和甲醛的玻璃瓶—瓶子里漂浮著昆蟲。要知道，這個擺放著千奇百怪的東西的房間已經(jīng)被列為國家博物館。
我們的向?qū)K佩爾非常了解杰克·布斯菲爾德，他們曾一起為圣地亞哥動物園工作過，還曾一起參加過科考活動，探索過灌木叢。天邊微微發(fā)亮了，我們在金色的草地上飛快地行駛著，為的是去 8 公里以外的地方親歷沼貍的蘇醒，它們是卡拉哈里沙漠的明星。
因為沼貍非常難以接近，所以能夠體驗這次經(jīng)歷是非同一般的享受?！?2 年以來，我們一直在追隨三群沼貍的蹤跡。它們已經(jīng)一點點習慣了有人類出現(xiàn)在他們身邊?！碧K佩爾解釋道。沼貍是靈貓科動物中進化得最為高級的動物，它的交際能力令人嘆服。蘇佩爾要我們趴在它們洞穴口旁邊的土地上：“沼貍喜歡住在最高的地方，以便監(jiān)視鷹和豺狼的到來。當它們從洞穴里出來取暖曬太陽時，我們就能見到它們?！?
我們躺下還不到 10 分鐘，眼前就出現(xiàn)了第一只沼貍，接著第二只，第三只……很快，沼貍一家老小便蹦蹦跳跳地全部出動了。最后，它們面朝太陽，一動不動地直立在那里，前爪很好玩地縮到胸前。它們也在觀察著我們，有一些向我們走來，還不時地回頭看看。最后，它們爬到了我們身上，停到了我們頭上，我們?nèi)滩蛔」笮?，沉浸在歡樂的氣氛中，讓卡拉哈里沙漠的這一片刻變成了我們生命中的永恒。
博茨瓦納旅游資訊
住在探險先行者的故居中
詭計山谷客棧（DeceptionValleyLodge）：客棧的建造者杰拉德·斯拉布在南非經(jīng)營著一個藥方連鎖店，他非常喜歡中央卡拉哈里沙漠，決定退休之后去那里生活?？蜅Ｎ挥谥醒肟ɡ锉Ｗo區(qū)的東北部邊界上，創(chuàng)立于 1996 年。
杰克營地（Jack’s Camp）和桑族營地（San Camp）：杰克營地是歷史上探險家杰克·布斯菲爾德安營駐扎的地方，在 1993 年成為了一家豪華的客棧。而桑族營地只有在旱季，也就是 4 月中旬到 10 月中旬才對外開放，它就坐落在紐特維鹽湖旁邊，可以欣賞到整個景點的獨特魅力。
