“潛水時(shí)，時(shí)間至為關(guān)鍵。因此，擁有精準(zhǔn)、堅(jiān)固、可靠的腕表是必不可少的。”— 亨利·吉爾曼·德勞茲(Henri Germain Delauze)，Comex 創(chuàng)辦人如此說(shuō)道。 1988 年，法國(guó)潛水公司Comex (Compagnie Maritime d'Expertises) 的Hydra VIII 任務(wù)，以534 米深度刷新世界開(kāi)放水域深潛紀(jì)錄，潛水員于任務(wù)期間均佩戴勞力士Oyster Perpetual Sea-Dweller腕表。
當(dāng)時(shí)此腕表是全球海洋工程領(lǐng)先者的標(biāo)準(zhǔn)裝備，亦是該公司唯一完全信賴(lài)的腕表，讓專(zhuān)業(yè)潛水員可在深海飽和潛水。事實(shí)上，精準(zhǔn)的時(shí)間控制對(duì)潛水的各個(gè)階段都至關(guān)重要，而此腕表亦曾在極端環(huán)境下順利完成過(guò)千次潛水任務(wù)。此傳奇腕表配備勞力士專(zhuān)利的排氦閥門(mén)，伴隨潛水員征服深海。勞力士現(xiàn)推出此腕表的最新版本，在加入創(chuàng)新技術(shù)的同時(shí)，亦保留了原款腕表經(jīng)典的美學(xué)特色。
潛水員的腕表
Sea-Dweller于1967 年面世，防水深達(dá)610 米（2,000 呎），及后于1978 年增至1,220 米（ 4,000 呎），專(zhuān)為海底工作人員及水圈探險(xiǎn)家等深潛先驅(qū)而設(shè)，在覆蓋地球表面近70% 的水域中穿梭。而Sea-Dweller 與潛水人員同樣必須適應(yīng)混合氣體，此氣體為高壓環(huán)境而設(shè)，由氦氣或氫氣等輕質(zhì)氣體組成以供呼吸。為了安全無(wú)損地釋出氣體以及避免出現(xiàn)可致命的減壓癥，在浮出水面前，潛水員須長(zhǎng)時(shí)間減壓，而腕表亦須經(jīng)歷同樣過(guò)程。有見(jiàn)及此，勞力士于1967 年面世的Sea-Dweller 中加入專(zhuān)利研發(fā)的重要裝置──排氦閥門(mén)。這個(gè)裝嵌于表殼的安全閥門(mén)設(shè)計(jì)巧妙，在日益普及的深潛活動(dòng)中扮演重要角色，而Comex 正是此范疇的領(lǐng)導(dǎo)品牌。 Comex 公司已故創(chuàng)辦人兼總裁亨利·吉爾曼·德勞茲(Henri Germain Delauze) 是深海潛水的先行者，他曾談及最喜歡的腕表：“對(duì)于呼吸氫氣的潛水員而言，勞力士腕表是不可或缺的?！彼忉?zhuān)骸皾撍畷r(shí)，時(shí)間至為關(guān)鍵。不論是基本操作、改變混合氣體的成份、計(jì)算減壓停留的時(shí)間或是進(jìn)出潛水鐘，一秒都不能出錯(cuò)。因此，擁有精準(zhǔn)、堅(jiān)固、可靠的腕表是必不可少的?！?
此腕表是全球海洋工程領(lǐng)先者的標(biāo)準(zhǔn)裝備。
法國(guó)潛水先驅(qū)Jacques-Yves Cousteau與COMEX 創(chuàng)立者Henri-Germain Delauze在1955年的合影
征服深海
要了解Sea-Dweller 舉足輕重的地位，我們得從1960 年代初人類(lèi)挑戰(zhàn)深海的全盛時(shí)期說(shuō)起。配備壓縮空氣進(jìn)行水肺潛水的深度限制大約為60 米，這主要考慮到生理因素，如超出此深度，壓力會(huì)令空氣變得有毒。一般空氣的含氮量近80%，氮?dú)饪梢栽斐伤追Q(chēng)“深海眩暈”的嚴(yán)重麻醉作用，即使是經(jīng)驗(yàn)豐富的潛水員都會(huì)神志不清。在66 米以下，氧氣亦會(huì)變得危險(xiǎn)，因?yàn)檠踹^(guò)多會(huì)影響神經(jīng)系統(tǒng)，令人產(chǎn)生痙攣與失去意識(shí)。
由于潛水員有可能會(huì)受減壓癥影響，故若要中和這些積聚的氣體，便不能太快返回水面。如果潛水員要在海平面60米以下逗留40 分鐘，便須花兩小時(shí)緩緩上升，而其間更須在減壓站停留數(shù)次，此程序必須嚴(yán)格進(jìn)行，否則將無(wú)法排放積聚在體內(nèi)的惰性氣體。此外，潛水員亦須確保有足夠的空氣在這段時(shí)間逗留在水中。由于減壓時(shí)間隨深度增加，要跨越60米的深海障礙，我們顯然需要尋求其他解決方法。 1960 年代初期，兩個(gè)創(chuàng)新的方法應(yīng)運(yùn)而生：其一是研發(fā)成份與空氣不同的混合氣體以供呼吸，免除空氣的毒性影響；其二是飽和潛水，這方法有助縮短減壓時(shí)間，并降低隨之而來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。
勞力士第一款防水蠔式表
勞力士蠔式表成功橫渡英吉利海峽的宣傳海報(bào)
人造空氣
倘若一般空氣在壓力下會(huì)對(duì)人體有害，那為什么不呼吸其他氣體？人造呼吸混合氣體正好開(kāi)啟了深海之門(mén)。一般空氣由約80% 的氮?dú)夂?0% 的氧氣組成，但只有氧氣對(duì)身體的新陳代謝是必需的。而氮?dú)鈺?huì)變?yōu)橛卸?，視乎個(gè)人體質(zhì)，潛水員大多會(huì)在水深40 至60 米之間出現(xiàn)氮麻醉。有科學(xué)研究指出，空氣中的氮?dú)饽芤院馊〈?，人?lèi)吸入人造氦氧混合氣體（氦氧）后，并不會(huì)產(chǎn)生任何生理影響，而且這兩種氣體均不會(huì)在水壓下令人昏迷。再者，借由增加氦氣的比例便可避免氧中毒，而借此方法更可跨越60 米的下潛障礙。
及后，其他限制亦被化解，如使用由不同份量的氫、氧、氦及氮?dú)饨M合而成的混合氣體，便可避免在超過(guò)150 米水深長(zhǎng)時(shí)間呼吸氦氧潛水而引發(fā)高壓神經(jīng)綜合癥。借著在不同潛水階段使用不同組合的混合氣體，于1960 年代起可下潛深度便逐步加深，而減壓時(shí)間亦逐漸縮短。 1961 年，在瑞士馬焦雷湖(Lake Maggiore) 便有潛水員創(chuàng)下222 米的開(kāi)放水域下潛紀(jì)錄。翌年，一名潛水員在加州海岸對(duì)開(kāi)的太平洋下潛至313 米。此紀(jì)錄在當(dāng)時(shí)震驚整個(gè)潛水界，并為新一輪的海洋探險(xiǎn)揭開(kāi)序幕。
勞力士Sea-Dweller 4000
水底生活：深海居民
下潛更深處并非征服海底世界的唯一目標(biāo)。人類(lèi)一直憧憬可長(zhǎng)時(shí)間留在水中活動(dòng)，甚至在水中生活。于1960 年代，在法國(guó)和美國(guó)便曾進(jìn)行水底居住的實(shí)驗(yàn)，并找到方法應(yīng)對(duì)人類(lèi)在海洋探險(xiǎn)的另一局限──減壓。當(dāng)時(shí)，勞力士便為一枚堅(jiān)固的潛水腕表冠以“Sea-Dweller” 之名，而此腕表便是從這些水底居住實(shí)驗(yàn)計(jì)劃中獲得啟發(fā)。
減壓是潛水時(shí)間的一大局限，也是潛水的一項(xiàng)難題。這不僅影響深海潛水員可下潛的深度，以及在水中可停留的時(shí)間。例如，潛水員在海面90 米下15 分鐘，便需花近兩小時(shí)減壓，方能安全返回水面。而在水深300米活動(dòng)10 分鐘，理論上更要減壓超過(guò)20 小時(shí)。潛水多數(shù)分鐘或下潛深多數(shù)米，便足以令減壓所需的時(shí)間大幅增加。
此外，這亦會(huì)對(duì)生理造成影響，例如可導(dǎo)致癱瘓或死亡的減壓癥。人體在水壓下就如一瓶汽水。氣體受壓會(huì)在水中溶解，而由于人體是由近65% 的水份組成，部分吸入的氣體便會(huì)在血液和身體組織中溶解。若上升時(shí)沒(méi)減壓，就有如猛力搖晃一瓶汽水，然后突然打開(kāi)瓶蓋：氣體會(huì)以泡沫爆破的方式釋放。而在人體組織中，氣泡便可造成嚴(yán)重器官損害。因此，瓶子必須逐步緩緩打開(kāi)，方可安全釋放氣體。基于同樣原理，潛水員必須在減壓站停留，方可循序漸進(jìn)地釋出積聚在身體的氣體。
