據(jù)外媒CNET報道，《寶可夢》現(xiàn)已是一款家喻戶曉的游戲。但25年前當(dāng)最早的《精靈寶可夢 紅/綠》正式登陸Gameboy平臺并在日本首次亮相時，人們可能不知道它是什么。那時候，寶可夢可能只是人們無意中聽到的一個奇怪的詞，但今天呢？寶可夢已成為世界上最大的、最知名的媒體品牌之一。
這不是夸張的說法。根據(jù)Statista的數(shù)據(jù)，自20世紀(jì)90年代中期以來，人們已經(jīng)在寶可夢上花費了約1000億美元（超6000億人民幣）--使其成為世界上最賺錢的IP，而且幅度很大。如果以花費的美元來計算，寶可夢的受歡迎程度依次超過Hello Kitty、小熊維尼、米老鼠和《星球大戰(zhàn)》。《哈利波特》和《漫威電影宇宙》都不在一個水平上。所有這些IP成為現(xiàn)代流行文化的標(biāo)志性主旋律的方式是一樣的：商品銷售。
這些收入最高的IP中的每一個都主要是靠商品銷售、授權(quán)交易和零售銷售贏得財富。喬治-盧卡斯不是靠《星球大戰(zhàn)》電影發(fā)家，而是在?？怂构菊J(rèn)為電影會失敗時，他保留了商品銷售權(quán)。米老鼠和小熊維尼在票房上賺了幾百萬--但在商品銷售上卻賺了幾十億。而寶可夢覆蓋范圍更大。寶可夢是流行文化中無形而永久的主旋律。這就是華納兄弟可以不露聲色拍一部《大偵探皮卡丘》電影的原因。
從一開始，商品和品牌就一直是寶可夢的核心部分。第一批寶可夢玩具于1996年10月在日本推出，以軟性乙烯基手指木偶的形式出現(xiàn)，包裝為糖果。大約在同一時間，瘋狂流行的寶可夢交易卡游戲上市，就在第一款游戲亮相幾個月后。任天堂、Creatures Inc和Game Freak很早就知道寶可夢的角色有多吸引人。
在原版游戲在美國上市前，任天堂建立了一支以寶可夢為主題的大眾甲殼蟲車隊，在全美各地行駛，宣傳游戲。每輛車都配備了一臺電視、一臺改裝過的N64，后備箱里還有一份《寶可夢》。
在《寶可夢》進(jìn)入國際市場的時候，日本已經(jīng)享受到了寶可夢卡牌游戲、寶可夢動畫片、寶可夢玩具包裝的糖果等等--當(dāng)《寶可夢》登陸美國的時候，它已經(jīng)成為了一臺“營銷機(jī)器”。沒過多久，寶可夢就成為了一種國際現(xiàn)象。
寶可夢的商品銷售力量如此巨大，以至于不得不成立寶可夢公司來管理這一切。寶可夢現(xiàn)在已經(jīng)是我們收集文化中很正常、很常見的一部分，以至于科學(xué)家們真的發(fā)現(xiàn)，寶可夢的圖片會喚起人腦中的特定反應(yīng)。
