長(zhǎng)久以來,人類總是渴望年輕、永生不老。從古時(shí)的“徐福東渡”,到現(xiàn)代的NMN“逆齡”,想要留住時(shí)光、對(duì)抗衰老的愿望從未停止。
我們有沒有機(jī)會(huì)“返老還童”,“不老技術(shù)”是否真的存在?當(dāng)生命科學(xué)成為21世紀(jì)的科學(xué)主流,有關(guān)長(zhǎng)壽與抗衰的話題,同樣也是科研人員最想尋求的突破。
人體衰老是從細(xì)胞衰老開始
想要正確認(rèn)識(shí)“衰老”,對(duì)抗“衰老”,首先要了解衰老到底是怎么產(chǎn)生。
科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),衰老的內(nèi)因是細(xì)胞衰老。而皮膚、頭發(fā)、骨骼等器官的改變,只是人們對(duì)衰老的直觀感知。
2013年,全球頂尖科研期刊《細(xì)胞》(CELL)刊文提出了9種細(xì)胞層級(jí)的“衰老”特征,揭開了人體衰老的真相。
這一“九維細(xì)胞理論”將細(xì)胞損傷及功能下降歸納為:細(xì)胞端粒磨損、基因序列紊亂、表觀遺傳突變、線粒體功能障礙、干細(xì)胞衰竭、細(xì)胞間通訊失調(diào)、細(xì)胞老化、蛋白質(zhì)動(dòng)態(tài)失衡、細(xì)胞營(yíng)養(yǎng)應(yīng)激體系失調(diào),分別指向了人體的某種細(xì)胞衰老。
拿“細(xì)胞端粒磨損”來說,處在染色體末端的端粒,像一頂頂小帽子保護(hù)著染色體。每當(dāng)細(xì)胞分裂一次,每條染色體的端粒就會(huì)逐次變短一些。當(dāng)端粒損傷積累到一定程度后,細(xì)胞將會(huì)死亡。人們感受到的皮膚老化、皺紋增多,就是皮膚細(xì)胞端粒磨損的后果之一。因此,端粒在保護(hù)和控制細(xì)胞生長(zhǎng)及壽命方面,具有非常重要的作用。
“九維細(xì)胞理論”向我們表明,衰老的發(fā)生是多種因素作用的結(jié)果,“當(dāng)你開始衰老,沒有一個(gè)細(xì)胞是無辜的”。
從“細(xì)胞”入手抵御衰老
當(dāng)我們換一個(gè)角度看問題,“九維細(xì)胞理論”不僅總結(jié)了細(xì)胞層面導(dǎo)致衰老的多種內(nèi)因,如細(xì)胞端粒磨損導(dǎo)致細(xì)胞凋亡、線粒體功能下降引起細(xì)胞能量損耗、衰老細(xì)胞堆積引發(fā)慢性炎癥等等,同時(shí)也為延緩衰老藥物的研發(fā)提供了潛在的靶點(diǎn)和全新的方向。
想象一下,如果我們可以減少或者消除導(dǎo)致細(xì)胞結(jié)構(gòu)受損的因素,是不是就有機(jī)會(huì)延緩衰老,甚至可以對(duì)抗衰老呢?最近一項(xiàng)深入細(xì)胞層面的研究抗衰藥物的實(shí)驗(yàn),就揭示了八子補(bǔ)腎膠囊對(duì)端粒的積極作用,引發(fā)關(guān)注。
這是北京中醫(yī)藥大學(xué)做的一項(xiàng)研究,目的是探討八子補(bǔ)腎抗衰老作用及其機(jī)制?？蒲腥藛T在實(shí)驗(yàn)研究中驚喜地發(fā)現(xiàn),八子補(bǔ)腎可以上調(diào)衰老小鼠海馬、肝臟組織中端粒酶逆轉(zhuǎn)錄酶(TERT)的蛋白表達(dá),改善氧化誘導(dǎo)端粒酶的活性。同時(shí),對(duì)于已知的長(zhǎng)壽蛋白sirt6和衰老相關(guān)P53蛋白表達(dá),同樣起到了正向調(diào)節(jié)的積極作用?？梢哉f,此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)從細(xì)胞分子領(lǐng)域揭示了八子補(bǔ)腎膠囊抗衰老的機(jī)制。
伴隨現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和科技的發(fā)展,當(dāng)越來越多的科學(xué)家著眼于細(xì)胞抗衰,在改善端粒酶活性、抑制細(xì)胞凋亡、減輕細(xì)胞炎癥損傷等多個(gè)維度取得研發(fā)突破,我們將會(huì)收獲更多延緩衰老、抗擊衰老的新方法與新通道,人類的未來也許將是“老”而不“衰”,青春永駐。
