石英的英文名稱為Quartz。石英這個名字是一個古老的德國采礦術(shù)語,含意不清楚?;瘜W(xué)成分為SiO2,晶體為六方柱和菱面體等單形組成的聚形,晶體柱面上常有橫紋。三方晶系。硬度為7。具有典型的玻璃光澤。無解理,呈貝殼狀斷口。根據(jù)石英的結(jié)晶程度可細分為三類:顯晶質(zhì)、隱晶質(zhì)和非晶質(zhì)類。
無色、透明的石英的變種,希臘人稱為“Krystallos”,意思是“潔白的冰”,他們確信石英是耐久而堅固的冰。中國古代人認為嘴里含上冷的水晶能夠止渴。
石英是地球表面分布最廣的礦物之一,它的用途也相當(dāng)廣泛。遠在石器時代,人們用它制作石斧、石箭等簡單的生產(chǎn)工具,以獵取食物和抗擊敵人。石英鐘、電子設(shè)備中把壓電石英片用作標準頻率;熔融后制成的玻璃,可用于制作光學(xué)儀器、眼鏡、玻璃管和其它產(chǎn)品;還可以做精密儀器的軸承、研磨材料、玻璃陶瓷等工業(yè)原料。
石英晶體內(nèi)含有細小的氣泡或液體充填裂隙時,會通過干涉光產(chǎn)生彩虹,能制成精美的首飾。拿破侖的妻子約瑟芬皇后(Empress Josephine)擁有一個令人眼花繚亂的寶石藏品,就是彩虹石英制成的首飾。