葡萄酒瓶塞
主要葡萄酒瓶塞的類型
目前市面上見到最多的，不外乎以下幾種：天然軟木塞，合成塞，螺旋塞，玻璃塞，皇冠瓶帽。前三中最為常見，給人的印象是老世界和價位比較高的高品質(zhì)葡萄酒使用軟木塞比較多，價位較低的酒用合成塞比較多，新世界和老世界的初級酒用螺旋塞比較多，而玻璃塞，則在德國和奧地利使用比較廣泛，皇冠瓶帽除了大家熟知的啤酒，現(xiàn)在越來越多的用在起泡葡萄酒瓶上也已經(jīng)成為一種趨勢。
各種瓶塞的優(yōu)劣
天然軟木塞已有千年的歷史了，但一個致命的缺陷在一直存在——它會使葡萄酒帶有壞木塞味。壞木塞的味道聞起來不清爽，像是雨水打濕了的報紙或紙板的味道，這種物質(zhì)的來源是橡木塞內(nèi)的消毒劑和沒有完全清除的霉菌的反應物，叫做TCA(氯苯甲醚)，會導致葡萄酒品嘗起來平淡，腐敗的味道吞噬了果香和花香。葡萄牙木塞協(xié)會通過對2005年《葡萄酒觀察者》在加利福尼亞納帕舉辦的一場2800瓶的盲品葡萄酒的總結(jié)，報告說使用軟木塞會導致葡萄酒有 0.7%到1.2%的腐壞率，甚至有人說有高達5%到10%的風險。
合成塞，一種橡膠制品，因外形和作用及其相似，是傳統(tǒng)軟木塞的常見替代品。但因其只能短暫的保持葡萄酒的抗氧化時間(約18個月)，裝瓶后需盡快飲用；雖避免了TCA的干擾，但有時會對葡萄酒留下一些化學橡膠的味道，因此對使用者和飲用者的印象平平。
螺旋塞，可以達到做好的瓶口密封效果，大大消除生產(chǎn)商和購買者對“木塞味”和氧化隱患的顧慮。著名的霍格酒窖曾做過一次30個月的研究實驗，對比了天然橡木塞、合成塞和史蒂文螺旋塞的使用效果，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，螺旋塞對比前兩種有著完全的優(yōu)勢，雖然它讓消費者失去了享受開瓶時的浪漫場面，但相比之下，這似乎遠比保持住葡萄酒的品質(zhì)渺小得多，開瓶后能夠發(fā)現(xiàn)杯中酒可繼續(xù)演變的潛力、悠長的香氣和清爽宜人的曼妙品質(zhì)，應該更具魅力。
玻璃塞，由玻璃和內(nèi)側(cè)的一橡膠圈組合而成，同時避免了葡萄酒氧化和TCA的污染。該產(chǎn)品由2003年引入歐洲，采用的酒莊已經(jīng)超過300家。但影響它推廣的主要原因有兩個：高昂的造價和完全的手工封瓶——其每只的成本達70美分，且相應的灌裝設備并沒有在全球范圍內(nèi)普及。
皇冠瓶帽常常用于起泡葡萄酒的密封。起初這種瓶帽僅用于發(fā)酵期間的密封作用，常常在運輸之前替換成木塞。但最近有不少生產(chǎn)商直接使用了皇冠瓶帽進行出售，雖然極易開啟，但大大減少了派對使用香檳的氣氛和神秘感。
使用范圍及趨勢
螺旋塞曾備受歧視，甚至現(xiàn)在很多葡萄酒愛好者還在為螺旋塞的葡萄酒品質(zhì)而擔憂。在2004年，一家葡萄酒顧問公司W(wǎng)ine Intelligence研究得出，近52%的美國消費者和60%的英國消費者拒絕相信好酒也可以用螺旋塞。
但以目前趨勢看，螺旋塞的使用不管是在以美國和澳大利亞為代表的新世界，還是在以法國、西班牙為代表的老世界，螺旋塞的適用范圍越來越廣，這是無可爭論的時事實，并且這些葡萄酒知名大國，包括南非、南美、加拿大、新西蘭等國家的酒莊都在一次次證實螺旋塞高度抗氧化的優(yōu)勢。
目前雖有70%的葡萄酒還是有天然橡木塞封瓶，但近年來，玻璃塞的發(fā)展勢頭卻相當猛烈，越來越多的釀酒師正在積極的尋找的合適的替代瓶塞，他們不愿意在看到木塞帶來的損失，也希望開瓶后未消費完的葡萄酒能夠更好的密封保存上幾天。尤其是在澳洲和新西蘭，這里絕大多數(shù)的酒莊都是用螺旋塞，不用付出高昂的進口木塞的費用，他們也可以使自己的葡萄酒完美的交到消費者手里。
史蒂文瓶塞已經(jīng)成為了葡萄酒行業(yè)必不可缺少的一部分，很多知名酒莊如霍格酒窖、貝玲哲、奔富等，不論其產(chǎn)品價格高低，都在使用史蒂文螺旋塞。我們相信這將是一個大趨勢，所有的釀酒師和葡萄酒愛好者都希望看到更多的有品質(zhì)保障的葡萄酒，而不是更多的“橡木霉味”。
就環(huán)境保護而言
如果我一開始就下定論說，就環(huán)境保護而言，天然木塞還是最好的選擇，想必您特別驚訝吧！橡木不僅僅是一項非常重要的經(jīng)濟，在歐洲和地中海區(qū)域已經(jīng)成為一項重大的環(huán)境保護熱點。
使用橡木塞存儲葡萄酒已經(jīng)是一個非常古老的傳統(tǒng)，這一歷史悠久的行為確保了世界上為數(shù)不多的橡木樹林，它們大多生長在葡萄牙和西班牙炎熱干燥的南地中海區(qū)域，它們的壽命可達數(shù)百年，很多野生動物亦以此為生，例如伊利比亞猞猁、北非的野鹿、埃及的貓鼬，以及一些稀缺的鳥類，這些樹木的存在不僅僅防止了土壤的流失，還保證了全球的生命多樣化。但按照目前木塞的更換速度來看，世界野生基金會預言，非橡木塞將在2015年主宰葡萄酒市場，到那時，這些樹林就會被廢棄掉，樹木連同這些神秘的動植物都會隨之消失。
非營利組織森林管理理事會為制止這一惡性環(huán)境事件的發(fā)生，宣稱將大力保持住這一歷史悠久的橡木塞使用傳統(tǒng)，以保證這些樹林生物的存在。2006 年3月，西班牙政府也在西班牙11個葡萄酒產(chǎn)區(qū)頒布了禁止使用替換葡萄酒塞的聲明，并把它納入了西班牙原產(chǎn)地命名的規(guī)定條款內(nèi)。此外，相信熱愛葡萄酒的環(huán)境保護者們也會積極加入這一隊伍，愛酒，也會愛環(huán)境，積極選擇木塞葡萄酒。另外，最為愛護野生物的作者，也借此機會提醒一下廣大消費者，如果你們遇到因為存儲環(huán)境或者木塞封瓶而引起的變質(zhì)葡萄酒，是完全有權(quán)利向供應商要求替換的。
