“橡膠熱”和“橡膠男爵”的傳奇
“鐵房子”：埃菲爾鐵塔的“同胞兄弟”
橡膠是現(xiàn)代工業(yè)不可或缺的重要原料，這種神奇的物質(zhì)原產(chǎn)于拉丁美洲。后來(lái)，印第安人最早發(fā)現(xiàn)了橡膠的功用，并通過(guò)歐洲人的傳播，讓橡膠走向了世界。
早在1493年，哥倫布的航海記錄中就記載了印第安人獨(dú)特的避雨方式：他們將一種白色的樹(shù)汁涂在衣服上防雨。18世紀(jì)，法國(guó)人康達(dá)敏從秘魯帶回了有關(guān)橡膠樹(shù)產(chǎn)地、采集乳膠的方法和橡膠的用途等詳細(xì)資料，從而引發(fā)了一連串的工業(yè)材料革命。
伊基托斯的發(fā)展與橡膠有著不解之緣。19世紀(jì)中期，游客描述中的伊基托斯仍是一個(gè)“可憐的小村子”，只有“22座房子和一座作為教堂的泥草房；除了五六家白人和混血人，伊基托斯的印第安人總?cè)丝诔贿^(guò)250人”。但是，隨著橡膠的開(kāi)發(fā)，伊基托斯在短短數(shù)十年里迅速膨脹為一座有數(shù)萬(wàn)居民的國(guó)際化商業(yè)城市，同時(shí)還迎來(lái)了歐洲、亞洲和拉美鄰國(guó)的移民4000多人。橡膠種植園主和巨商大賈在這里集聚，不僅進(jìn)行商貿(mào)活動(dòng)，也在這里享受聲色犬馬之樂(lè)。而所有的這些，共同組成了19世紀(jì)末到20世紀(jì)初的“伊基托斯橡膠熱”。
伊基托斯至今還流傳著當(dāng)年許多“橡膠冒險(xiǎn)家”的傳奇故事，這些冒險(xiǎn)家被稱(chēng)為“橡膠男爵”，其中最伊基托斯至今還流傳著當(dāng)年許多“橡膠冒險(xiǎn)家”的傳奇故事，這些冒險(xiǎn)家被稱(chēng)為“橡膠男爵”，其中最著名的就是愛(ài)爾蘭商人卡洛斯·菲爾明·菲茨卡拉德。
菲茨卡拉德是伊基托斯最早的橡膠商人之一，為了打通橡膠的運(yùn)輸?shù)缆罚@得更大的利潤(rùn)，菲茨卡拉德迸發(fā)出驚人的熱情與勇氣——1894年，他乘坐一艘蒸汽機(jī)船從伊基托斯港口起航，向海洋進(jìn)發(fā)。途中，他遇到了一條無(wú)法通航的地峽，無(wú)可奈何中，菲茨卡拉德決定將船體拆卸，再發(fā)動(dòng)上千當(dāng)?shù)赝林桶兹嗣半U(xiǎn)家，將船體部件拖拉過(guò)10公里長(zhǎng)的地峽重新組裝，進(jìn)入了另一條航道。后來(lái)，為了紀(jì)念這一壯舉，人們將這個(gè)地峽命名為“菲茨卡拉德地峽”。
“橡膠熱”是伊基托斯發(fā)展的黃金時(shí)期，然而這段時(shí)間實(shí)在太短。1876年，英國(guó)人魏克漢從亞馬孫河熱帶叢林中秘密采集了7萬(wàn)粒橡膠種子，運(yùn)回英國(guó)倫敦皇家植物園培育，然后再將橡膠苗送到“日不落帝國(guó)”的各個(gè)南亞殖民地種植。從此，橡膠走出了交通困難的亞馬孫地區(qū)，迅速應(yīng)用到整個(gè)世界。到了1914年，精明的商人徹底放棄了伊基托斯，“橡膠男爵”的傳奇也成為歷史。
“橡膠熱”的迅速衰落，也使伊基托斯的發(fā)展趨于停滯。如今，在伊基托斯修建于19世紀(jì)的濱河步道上，只有數(shù)座與原始叢林不甚協(xié)調(diào)的歐式房屋，帶著歲月剝蝕的斑駁痕跡，見(jiàn)證著往昔“橡膠熱”的時(shí)代。而著名的“伊基托斯鐵房子”就是其中一座。
鐵房子是一座具有19世紀(jì)典型風(fēng)格的兩層樓房，它建于1887年。這座房子完全由鑄鐵廊柱支撐，包括螺母螺栓在內(nèi)的所有建筑材料，全部在巴黎鑄造完畢，橫渡大西洋后再?gòu)膩嗰R孫河入港，由數(shù)百名印第安人穿過(guò)雨林搬運(yùn)而來(lái)。它的設(shè)計(jì)者和建設(shè)者正是那位享譽(yù)全球的法國(guó)建筑師古斯塔夫· 埃菲爾——埃菲爾鐵塔便是其最著名的杰作。曇花一現(xiàn)的“橡膠熱”之后，鐵房子便被人們拋至腦后，無(wú)人問(wèn)津。如今，即使在伊基托斯也很少有人知道，這座不起眼的房屋竟然與高聳在巴黎市內(nèi)的埃菲爾鐵塔是“同胞兄弟”。
伊基托斯當(dāng)?shù)厝说难y(tǒng)十分混亂，南亞人、印加人、白種人的影子都能在他們身上找到。有趣的是，當(dāng)?shù)鼐用裾J(rèn)為他們與中國(guó)人有某種淵源。上圖為伊基托斯河邊的村落，由上圖為搬運(yùn)香蕉的伊基托斯人，右下圖為伊基托斯居民在街頭載歌載舞慶祝節(jié)日。
“恰拉匹嗒”、瑪塔龜和食人魚(yú)
伊基托斯的旅行誘惑
來(lái)到伊基托斯的旅行者，除了體驗(yàn)迷人的熱帶雨林風(fēng)光，往往還能遇到意外的驚喜。例如在品嘗用香蕉葉包裹的亞馬孫烤魚(yú)時(shí)，老板一定會(huì)及時(shí)遞過(guò)來(lái)一瓶黃辣椒——被當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)為“恰拉匹嗒”的黃辣椒代表著伊基托斯火辣辣的熱情。
“恰拉匹嗒”小巧而鮮艷，但它火辣的程度往往讓人驚訝。吃的時(shí)候只需要取一兩個(gè)，在小碟子里用勺子碾碎，當(dāng)作蘸料即可——千萬(wàn)不可放入口中嚼食。在當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言里，“恰拉匹嗒”也是對(duì)伊基托斯姑娘們的稱(chēng)呼，這與漢語(yǔ)中的“辣妹子”有幾分相似。被稱(chēng)作“恰拉匹嗒”的姑娘，外表平靜，而目光卻熱烈火辣，正如那深不可測(cè)的熱帶雨林。除了觀(guān)光、品嘗美食，還有不少游客到伊基托斯來(lái)是為了一睹瑪塔龜?shù)娘L(fēng)采?，斔斠步锌萑~龜，是一種生長(zhǎng)在亞馬孫河上游流域的奇特的水龜，也被稱(chēng)為“世界上最獨(dú)特的脊椎動(dòng)物”?，斔?shù)耐庑慰雌饋?lái)像一塊浸透水的樹(shù)葉，顏色、形狀與外界渾然一體?，斔敳妒撤椒ㄊ制嫣?mdash;—捕食時(shí)，它們先伸長(zhǎng)脖子，張開(kāi)嘴，然后再以非?？斓乃俣葲_向獵物，迅雷不及掩耳，許多小魚(yú)小蝦還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就“葬身龜腹”。
因?yàn)橥獗愍?dú)特，瑪塔龜深受人們喜愛(ài)，并被當(dāng)做寵物飼養(yǎng)，在很多國(guó)家，瑪塔龜都價(jià)值不菲。而在伊基托斯，城市周?chē)乃騾s生活著大量的野生瑪塔龜，它們并不屬于保護(hù)動(dòng)物。人們來(lái)到這里旅游的同時(shí)，也希望能帶一只野生瑪塔龜回家。
寵物瑪塔龜之外，伊基托斯還生存著一種可怕的魚(yú)類(lèi)——學(xué)名叫做食人鯧，也就是著名的“食人魚(yú)”。這種魚(yú)個(gè)頭不大，但牙齒銳利，下顎發(fā)達(dá)，以性格兇猛聞名，是亞馬孫河中的霸主。從前，人們想要涉水過(guò)河時(shí)，常常要先向河里投入肉塊，將食人魚(yú)引開(kāi)。直到今天，每年仍有上千頭牛在河中被食人魚(yú)吃掉，一些在水中嬉戲的孩子和洗衣的婦女不時(shí)也會(huì)受到食人魚(yú)的襲擊。
在伊基托斯，食人魚(yú)的境遇大不相同，平日里橫行霸道的它們卻成為了當(dāng)?shù)厝说谋P(pán)中美餐。伊基托斯人向來(lái)就有捕食食人魚(yú)的傳統(tǒng)，他們一般用漁網(wǎng)捕魚(yú)，對(duì)付個(gè)頭大的才會(huì)使用標(biāo)槍。食人魚(yú)的烹飪方法也很簡(jiǎn)單——稍微清理一下，放入鍋中煮食即可，個(gè)頭較大的魚(yú)則被斬成兩段，直接放在火上烤著吃。
